人有时是很怪的，选择一个人，想用一个人，而又对他不甚了解时，往往就凭一点好感就拍案定夺了。本来，我下面有两个弟弟，但我偏偏就选择了星火。因为，每次回老家，我都愿意住在他家里。虽然我讨厌小弟媳不会过日子，可和大弟媳相比，小弟媳还真的不差，虽然有些小毛病，但人品还一错，而大弟媳呢，根本就是个生活作风不正，男女关系不明不白的那种女人。因此，思来想去，我更喜欢星火一家。而小梅呢，我喜欢她的清秀和灵气，在五个姊妹中，小梅也是性格最好的一个。小梅那时初中刚毕业，因为家里穷，没有读高中，所以，无所事事的她巴不得来彼得堡呢。出国对许多人来说一生就是个梦，何况在十几年前那个经济不发达的社会，那个贫穷的冀东小村子呢！
看看老婆没有意见，我决定去给星火和小梅办理来俄国的手续。我去研究所外事办找老朋友德米特律先生，说明来意后，交了为数不多的钱，提交几份办证材料后，他给我开了两份留学邀请函。我没有停顿，从研究所出来直接去了位于涅瓦大街上的邮局，把两份邀请函寄往老家。星火和小梅凭这两封信就可以办护照和签证了。
寄出了邀请函，我心里一下子轻松了很多。接下来，我得租房子，等星火和小梅来了，四个人没法挤在一间宿舍里住吧，租房是必须的。怎么租，去哪儿租，对我来说就是大姑娘上轿头一遭。车到山前必有路，没什么可难的，我心里给自己打气。
一天早晨，我和老婆刚到地铁口，就看见很多在人在发免费报纸，我顺手要了一份。《你早，彼得堡》，进了地铁，我打开了这份报纸。报纸很厚，百分百的分类广告。我翻着翻着，不禁眼前一亮，有一版是《不动产专版》，里面有很多房屋出租信息，这让我有点喜出望外。我把报纸小心翼翼地放进包里，等晚上下班后打电话联系。
那天，生意很好，我带着十分愉快的心情下了班。在回家的地铁里，我打开报纸，仔细地阅读那些租房信息。
宿舍没有电话，我只能到一楼打投币电话。在密密麻麻的信息中，我选择了一个离矿大宿舍不远的一套房子，这房子有九十多平，三室一厅，有独立的厨房和卫生间，离市场只有两站地铁，价格比同类的房子便宜不少，只要200美元，一切都合我意，似乎是上天为我而准备的。事不迟疑，我拨通了报纸上的电话。接电话的是个中年男子，口气温和，不紧不慢，彬彬有礼。他说，老婆在美国打工，已经一年了，最近在办绿卡，他马上要去美国探亲，一年后才能回来。签证已办好，这几天就要启程。他在电话中委婉地讲明了，这套房子至少比同类的房子便宜五十美元，他不在乎这点钱，早点到美国才是大事。末了，他催我快点去看房，因为还有好几个客户也相中了这套房子，大家不分彼此，早到早得。听他这样一说，我顿生好感，原本迫切的心情变得更迫切了。我没有怀疑，只觉得这房子非常合适，恨不得当晚就搬过去。谈话末了，我俩约定晚上七点到他家看房。
吃过晚饭，我和老婆带上钱去看房。我想，如果合适，今晚就定下来，免得夜长梦多。七点钟，我们准时来到房东家。这是一幢六层楼房，一层两户。房子在二楼，我敲了敲门，一位中年男了开了门。他自报姓名，阿廖沙。高高的个头，清秀的面孔，白皙的皮肤，一双蓝色的大眼睛，怎么看上去都像个十足的美男子。阿廖沙把我们让进屋，挨个屋热情地做着介绍。说实话，房子真的很漂亮，墙面上贴着壁纸，卧室和大厅全都吊了顶，每个房间的灯各不相同，装饰华丽，新颖。厨房里是L形的组合厨柜，不锈钢水池，带有烤箱的四眼煤气灶，人造石台面。卫生间有热水管，全天二十四小时供应热水，高级陶瓷马桶，封闭淋浴室，设施齐全。我和老婆一边看，一边砸嘴，显然。我俩都被房子吸引了，满意之情溢于言表。
阿廖沙似乎也看出了我们的心情，于是，他问道：
“张，这套房子怎么样，喜欢吗？”
“恩。”我没说什么，只是点了点头。
我不想说太多，那样，房东的心理优势会更大，我们讨价还价就没有余地了。
“张，你知道我这次去美国至少要一年，中间肯定回不来，所以，必须一次性支付全年的租金”阿廖沙接着说。
“哦”我略显平静地说，其实我很清楚，阿廖沙的这个要求并不过分，也合情合理。在俄罗斯一次性支付半年，甚至一年的房租是很常见的事。
“阿廖沙，你有房证吗，能不能给我们看看？”我突然问道。
阿廖沙楞了一下，但旋即恢复了平静。
“房证放到我岳母家了，她住在另一个区”阿廖沙郑重地说。
“那怎么办啊，没房证我可不能租”我说。
“这样吧，今天你先交一下押金，明晚我把房证取回来，到时再签正式租房协议，好不好？”阿廖沙一脸的真诚。
“这……”我有些迟疑，转过脸，想征很对求一下老婆的意见。
钟丽摇了摇头，表示不同意。
“张，你担心什么？我给你看看我的证件”阿廖沙一边说着，一边从身上掏出一个深红色的本子，和我们的因私照大小颜色都差不多。这就是俄罗斯人的身份证兼出国护照。
我接过护照，认真地看了看，名字很对，但住址不在彼得堡，而是伏尔加格勒。阿廖沙解释说，他老家在伏尔加格勒，后来到彼得堡读大学，在这儿结识了家住彼得堡，和自己同班的妻子。这房子是老丈人家的房子，岳父有自己的公司，在彼得堡有好几套住房。
我记下了阿廖沙护照上的住址。不过，我仍在犹疑，是不是该交这笔定金。