听着她叽叽咕咕，赵公子挑起唇际笑着。清风，明月，疾马，还有一个小话唠，好像这样也挺好。

尽管是咯噔着慢跑，也很快就到了濠州城外的别院附近。赵公子停下马，把小桃扶下来，说道：“我不能再走了。你顺着这里回吧。”这里离别院也不过几百步的距离，再无危险。

又要分别，小桃对赵公子倒没什么不舍，反倒是对那匹云骢恋恋不舍起来，虽然以前她坐过马车，但那和骑马完全不同。在马上腾飞的感觉，是她活到现在最美妙的滋味。小桃抬眸看着赵公子：“我们，还能再见吗？”

赵廷宜僵住了。他没有料到小桃会问这个问题。竟然心“怦”地猛然跳了一下。他算了下日子，对小桃点点头：“五天后，酉时，我在这里等你。”

“好！说好了啊，你可别像上次在云湾村那样，又不来。”小桃嘱咐着。

“上次？”赵廷宜哭笑不得，“我记得你上次不是和我约吧。”

小桃被他噎住了，眸子一转，轻声问着：“你到时会骑马过来吧？”

赵廷宜一怔，这才明白小桃的意思，好像一瓢冷水浇下来，他第一次被女人逼得气恼，但偏偏她那幅无辜又天真的样子让他也发不起火，只好从牙缝挤出个字：“会！”

小桃脸上的笑喜滋滋绽开：“那就好。我走啦！”说着欢快地跑开。看着她的背影，赵廷宜心里有种莫名的滋味。

小桃快跑了几步，跑到别院门口，正要进去，却见到门口出来几个人，为首的正是祁正修。走到台阶下，转身对送他出来的大小姐揖身做礼。小桃赶紧藏在了树后。看着那两人话别后，大小姐转身回了院内。祁公子带着云笙大步向这边走来。小桃从树后走出来，正犹豫着要不要同祁公子打个招呼，忽然祁公子步子停下来，转身看向小桃的方向。雨后的月光分外清亮如洗，小桃无处遁形，只好碎步走到祁公子身边，躬身行礼道：“祁公子。”

祁公子打量了下小桃，转身对云笙道：“你去那边等我。”云笙走到了一边。祁正修看着衣服贴在身上的小桃，脸上一热，把自己身上的披风解了下来，递给了小桃：“把这个披上。”说着目光瞥向了一旁。

小桃一愣，脸烫的滴血，下意识地又抱住了胸。自己这个脑袋瓜什么时候才能好使啊，方才骑马骑得开心，早忘了衣服这回事。天哪，天哪，后来还和赵廷宜说了那么久的话，要命了要命了，一定被他看光了。现在又被祁公子看到，小桃臊得头都抬不起来。

祁正修抬手把披风披到了小桃身上，小桃只觉身上一暖，抬眸看着祁公子，心也微微暖了。披风很大，把小桃罩得严实，小桃把手放了下来，结结巴巴说着：“路上赶上了雨，避了会雨耽搁了。”

祁公子淡淡笑着看向她：“我知道。我比你早到。方才雨停了，想着无事，抽空来拜会了大小姐，终归不能缺了这个礼。”

小桃恍然，却也好奇，祁公子明明是向另一个方向走的，怎么倒先回来了，还有时间拜会大小姐。不觉问道：“公子没遇到雨？”

祁公子答着：“也赶了一点。不过雨大时已经赶回了营帐。对了，你日头没落就走了，不过几里路，怎么现在才回来？”

小桃咬着唇，心想这么一会儿工夫，她可干了不少事，偷偷跟着祁公子，躲雨遇到坏人，又遇到赵公子，却不知怎么说给祁公子。小桃在祁公子面前总是怯怯的。尽管祁公子温和儒雅，小桃不知道自己的怯意从何而来？

看小桃没有回答，祁公子也没有继续问，温声说道：“不早了，先回去休息吧，改天再说。”说着抬手把不远处的云笙唤来，一同离去。

小桃抚着身上的披风，一时怔在了那里。

看着祁公子的背影呆了许久，直到祁公子和云笙都完全消失在月色里，小桃才回过神来，幸好祁公子给了她披风，否则别院的侍卫、护院，都是男人，她可臊的怎么见人。小桃偷偷溜回自己的房间，换了身干净衣服，把祁公子的披风搭在木架上晾着，赶紧去大小姐那里服侍。

小桃刚走到大小姐房门口，芸娘眼尖，快步出来拧着小桃的胳膊：“你个死丫头，一出去就像撒了的鹞子，不知道回来。大小姐担心死了，你疯到现在才回来。”

小桃怯怯地看了眼大小姐，素来温和的大小姐面上有些焦灼和担心：“怎么才回来呢？”

小桃咬了咬唇说道：“本来说去集市看看，结果和若素走散了。忘了回来的路，又赶上了雨，所以才回来。对了，若素回来了吗？”

芸娘插嘴道：“若素早回来了。看你平时是个机灵的，一出门竟还不如个小你两岁的丫头。”

小桃的脸红了。大小姐抬手制止着芸娘，说道：“好了，平安回来就好。”转而吩咐着芸娘：“你们出去吧，小桃留下服侍。”

芸娘一行出去，大小姐看着小桃，温声说道：“小桃，以后一定要记得，天黑前要回来，一个女孩子，在外面多危险，遇到歹人可怎么办？如果看着天要黑，可以雇辆车或者轿夫，钱不够不要紧，回来我们给就是了。”大小姐的话正好戳中了小桃的心思，不觉眼睛有点潮潮，大小姐站起来，抚着她的肩柔声道，“我不是骂你，怎么还委屈了呢？”

小桃摇着头：“不是委屈，只是从没人教过我这些。谢谢大小姐----”她的谢谢是由衷的。这些道理，这些办法，只有大小姐告诉了她。

“真是个傻丫头。”大小姐轻声笑笑，捏了捏她的脸，“好了，我还不想睡，想写会字，你帮我把笔墨纸砚准备好。”

小桃应声而去，将纸铺开，用镇尺压好，又将墨研开，大小姐坐在凳子上，不知在想什么，半晌，才提笔道：“欲笺心事无从寄”，又没了下文。

小桃不认识那个“笺”字，也不知道大小姐写的什么意思，但认识心事二字，知道大小姐有了心事，小桃自己也心事满满，一边研磨一边出神，直到墨汁都溅了出来，才反应过来。忙伸手去擦，大小姐好笑道：“你想什么呢？”

“没，没。”小桃忽然想起来祁公子还有香囊要给大小姐，忙从袖中拿出一个香囊道，“今天下午在市集遇到祁公子，他托我带给小姐的。”

大小姐接过香囊，反复看着，眉眼里全是笑意。不知看了多久，小桃只觉得如果那个香囊有脸，一定也让大小姐看脸红了。

许久，大小姐抿唇笑道：“来而不往非礼也。明天吩咐厨房做些点心，你帮我去送给祁公子吧。”