就在银子花得只剩下几文钱的时候，小桃终于在家酒坊找到了一个卖酒的活。幺娘由于常帮着一个街坊大婶洗衣服，大婶索性给她几个工钱雇了她一起帮忙。两个人的生计总算有了着落。

小桃人快嘴快，喜欢说话，人又喜滋滋的。没多久就有了不少回头客。酒坊的老板是一对中年夫妇，人也和善。得知小桃和幺娘没地方住，经常在广顺街的祠堂过夜，便将西厢柴房旁的杂物间收拾出来，让小桃和幺娘住了进去。虽然工钱少了点，但她们终于在到了金陵的第三个月，有了个可以踏踏实实睡觉的地方，已经很满足了。只要有双手，日子总会从困境里一点点，一点点好起来。

转眼间，小桃已经在酒坊做了两个月。五月的初夏，端午节到了。一早幺娘去洗衣服，把小桃推起来，塞给她一个荷包：“别忘了今天带上这个，驱邪的。”说完就匆匆跑了。

小桃打开荷包，是些蚌粉、几枚铜钱，还有一道符。在云湾村时，娘也给她做过端午的荷包。小桃美滋滋地把荷包系在腰上，赶紧去了前院的酒坊。之前老板就吩咐过，端午这天，订酒的会特别多。

果然刚把门打开，就有不少人来。端午这天的习俗，是要喝雄黄酒的。小桃忙了一早晨，手脚都要抽筋了。到了上午，有个穿着短襟衣裤的年轻男子走来，看着文文弱弱，似乎比小桃还小一两岁，急匆匆要两坛“琼浆”酒。还要立即送到秦淮河边。

小桃有些为难，负责送酒的贵叔今天一直脚不离地的忙，还没回来：“您得稍等半个时辰，送酒的还没回来呢。”

“帮帮忙，附近的酒坊都跑遍了，不是没酒就是没法送。我家公子和客人在画梁亭等着呢。”男子从袖子里拿出一锭银子放在老板面前的柜台上，想了想又加了一锭：“帮个忙，只要两坛。”

老板的眼睛直了，他可不想和这么多银子过不去。忙把酒装到运货的小车上绑好，吩咐小桃道：“店里我看着，你快去帮这位客官送酒。”

两坛也不算重，小桃推着车，男子在一旁帮扶着，向秦淮河边走去。小桃话多，又开始问：“怎么不提前买好啊？今天处处都都要酒，哪里来得及呢。”

那个男子其实也是个孩子，开始腼腆，小桃不停叨叨之后，也打开了话匣子：“我家公子素来不拘俗礼，只为尽兴。今天有朋友一起，备的两坛竟然一会就喝完了，原本没想到能喝这么多。只好再来买。要是回家现取，既来不及，也坏了我家公子的酒兴。”

“哦。”小桃点头，原来还有“酒兴”这一说，二人聊了几句，很快就到了秦淮河边。端午节的龙舟赛很快要开始了，河畔都是挨挨挤挤的人。小桃和男子绕过人群，又走了几百步，渐渐远离了人群。有一处院子，临江而建，外面有几个人在把守着。

男子领着小桃进了后院，说道：“就卸在这里吧。”

小桃把酒搬下来，忽然听到旁边传来了脚步声，一个熟悉的声音在她耳边响起：“酒买来了？”

小桃的心几乎要蹦出来了，这个声音，纵然已经过去一年，纵然应该恍惚。但她自己知道，这个声音在梦里出现好多次，想忘也忘不了。她几乎不敢抬头，她觉得自己今天哪哪都穿的不对。鞋子太笨，衣服太粗，头发也没有梳个好看的发髻。一切都来的太猝不及防了。她以前天天等，日日盼，就是见不到。可就在毫无预料的情况下，却忽然重逢了。

小桃偷偷伸手把衣服抻了抻，抬起了头。一身青灰色袍子的祁公子，正温和地看着她和身边的男子。他没有什么改变，依旧云淡风轻的神情，眼底隐隐的笑意。温润却有着一股清凉。小桃的眼睛几乎看直了。

身边男子恭敬地回答着：“买到了。”

祁公子微微颔首：“送进去吧。”说着冲小桃温温一笑，转身离开。

小桃情不自禁地喊出口：“祁公子——”

祁公子顿了一下步子，回头看着她温声道：“什么事？”

小桃忽然害怕起来，他的目光温和却很疏离，还带着一丝陌生，小桃的声音几乎颤抖着：“祁公子，你，还记得我吗？”她的声音没有底气，越来越低。

祁公子的目光在小桃的脸上扫了一下，有些迟疑：“姑娘，我们见过吗？”

这时一阵轻快的脚步过来，一个束着青玉冠的略微年长些的男人笑道：“老七，赶紧回来喝酒，都等你呢。”

祁公子冲小桃浅浅勾唇笑笑，转身和青玉冠男子并肩而去。

初夏的端午，四处已经是闷热的气息。可小桃的心，此刻却像跌到了冰窟窿里。她想过千万种重逢的情形，他会惊讶，他会意外，他的眼底会有浓浓的笑意，却独独没料到这一种：他已经忘了她。

小桃的脑袋有点木，身边的男子喊了她好几声才回过神来。小桃声音颤抖着问道：“祁公子就是你家公子？”

“是啊。”男子好奇地看着小桃，“你认识公子？”

小桃点点头，又摇摇头：“以前，祁公子给了我一锭银子，不不，我和他约了三天后见，哦不，也许他给我银子只是为了帮我-----”小桃的声音很抖，话也语无伦次。的确，她和祁公子怎么能算认识呢。他给了她一锭银子，她找不开，他便不要。尽管她觉得祁公子是听到吴老伯说她娘生病而有意帮她的。但，一切的一切，都只是她的猜测和想象，不是吗？---

那男子也没明白小桃说的是什么，挠了挠头：“一锭银子？那对我家公子来说真不算什么，公子乐善好施，看到过不去的就帮一把。做过不少善事。帮的人估计都数不过来。他怎么会记得呢。”说完男子提着酒进去了。

小桃不知道自己怎么从那处院子出来的，头重脚轻，整个人像飘在云彩上。周围的人，周围的物，都在眼前晃来晃去。手里推着的空车好像有千斤重，她怎么用力也推不动。踉踉跄跄地走了几十步，她实在没力气，只好停下来，就着一棵树边蹲了下去。

龙舟赛应该开始了，号子声，喝彩声，擂鼓声，声声震天。周围的人群都是沸腾的。可这些声音，小桃似乎都听不到。她麻木地看着天，眼泪，从腮边流了下来。

幺娘跟着的大婶，前些日子接了花月坊洗衣服的活计。幺娘也跟着洗，那些衣服的质地都属上乘。比起幺娘的粗布补丁衣服，那鲜艳的色泽，柔软顺滑的手感，都显示着衣服的尊贵。大婶一步步教着幺娘：“这些衣服不比我们平常接的那些，得轻些使劲，先在水里浸浸，将皂角在手里打出了汁，再揉到衣服上，千万别用棒槌猛捶，这衣服洗坏了我们赔不起的。”