年终终结大大会上，康次步点名批评木青集团，实际上是针对杜一凯的，苗若亭脸上肯定挂不住，会没开完就出去了，这一幕，很多人都看在了眼里。
杜一凯打电话给张子明说，子明啊，到我办公室一下吧，有点事我们研究一下。
挂了电话，张子明想，肯定不是好事，要不不会亲子给我打电话的。
推开门，杜一凯和李昂在说着什么，见张子明过来了，杜一凯说：“子明来了，快坐。”李昂也说：“坐，坐。”张子明便在离门口的一张椅子上坐了下来，问：“杜书记，研究什么呢?”“是这样的”，杜一凯说，“次步同志好像对我们班子特别有意见，这快年底了，不要搞不愉快嘛，我的意思是请你私下和他谈谈，强化下团结意识，核心意识，你说呢?”
张子明知道，这肯定是李昂和杜一凯私下商量好的，怕康次步把事情闹大，把自己当枪用。如果康次步听从自己的话，说明是和康一个圈子的，反之，就落个两面不是人。不过，张子明确实很佩服康次步的，敢讲敢做，自己在清泉是孤家寡人，现在接触一下也不错，就说：“既然杜书记相信我，那我就试试。”
回到自己的办公室，张子明越想越可笑，越想越悲哀。杜一凯和李昂就像狼和狈，自己就是一只小兔子，狼和狈说，小兔子我们做个游戏吧，前面是一个陷阱，你跳下去看看能不能死。小兔子很无奈，却不得不高兴地说，好啊好啊。这叫生存法则啊。
张子明和康次步的谈话是在文海公园进行的。张子明知道康次步有晨练的习惯，便起了个大早在公园溜达，见到康次步故作吃惊的样子，说：“真巧啊，康主席。”康次步点头说：“早，你也早啊。”他俩慢跑着，早上的寒气很冷，慢慢地跑热了。话也多了起来。张子明说：“往后得每天早上和康主席锻炼锻炼啊。”康次步说：“现在很多人都躲着我呢，你可别毁了自己。”张子明本想说一些大事化小，小事化了之类的，可一想到狼和狈的表情，也不顾什么了，出口说：“我最佩服你了，党员本色，敢说敢干。”康次步说：“这才刚开始，下次我要让人民说，告诉你吧，子明，没有掌握过硬的材料我是不会乱说的。”张子明说：“康主席这么相信我?”康次步说：“你和他们不一样，好好干吧，子明。”临分手的时候，张子明说了句谢谢康书记。康次步说，子明明天早些来，我让你看一些东西。
中午，袁雪打电话说，家里来客人了。张子明问是谁。袁雪说是丛俊晓。回到家，张子明说：“俊晓啊，来之前也不打个电话，让袁雪准备一下。”丛俊晓说：“张书记客气了，镇上弄了几头好羊，我让他们宰了，给你带来尝尝。”又指着旁边的一个青年男子说；“这是我侄子，刚从部队复员回来，宇达啊，快叫张书记好。”丛宇达叫了声张书记。张子明明白丛俊晓的来意了。招呼他们叔侄坐下，喝水。然后张子明就拿出手机看着，也不说话。他俩局促的坐着，说不渴。袁雪在厨房说：“俊晓中午在这吃饭吧。”丛俊晓说：“不了不了。我们得回去了。”站起身，丛俊晓说：“张书记，我这侄子就当了两年兵，想进个好单位。”张子明第一眼就对丛宇达印象不错，再者，也不是什么大事，就说:“我给问一下吧，你把这东西带回去。”丛俊晓说:“就一头羊，不值钱。”
康次步死了。是李可打电话告诉他的。张子明陪同杜一凯出席了事故分析会。会上，刑警队的同志作了情况报告，初步认为是他杀。有目击者称，是一辆没有牌照的摩托车撞得，康次步当场死亡。杜一凯作了重要讲话，责令李可限期破案。成立专案组，由李可任组长，张子明任总指挥。
早上，张子明又来到了文海公园，康次步却不会来了，世事难料啊。张子明又想起了三年前从省报报社调入清泉担任副书记的见面会上康次步说的话，“你是报社来的，可不要搞假新闻欺骗清泉人民啊”。又想起昨天早上康次步说有东西给自己看，是什么东西呢？张子明觉得该把这一情况告诉李可。
许多人聚集到了县委门口，举着条幅，写着“为康主席报仇”，“康主席不朽”还有的写着，“老书记万岁”之类。情况很感人。党委马上召开了紧急办公会，会上杜一凯要求严防事态发展，不要激化矛盾，由张子明负责说明情况。调查一下是不是有人背后指挥，总之年关临近，安全压倒一切。成立治丧委员会，具体事宜由李昂负责。
中午张子明没回家吃饭，在食堂吃了点，回办公室躺了会儿。又想起上次丛俊晓侄子的事，给丛俊晓打了个电话，说现在机关很忙，先让丛宇达来帮忙，打个字，搞搞卫生什么的，在机关混个脸熟，到时好说话。丛俊晓连说好好，谢谢张书记，我马上让过去。
安岳打电话来又要聚一聚。张子明这几天太累本想推却的，问都有谁参加。安岳说还是上次的几个，老地方老朋友。张子明的耳边想起了那一声脆生生的啊，心猛跳了几下，答应了。
张子明到的时候他们人都到齐了，安然竟然真的也在，她穿了件翠绿色外套，长发随便散开着，笑若桃花，见到张子明说了句张书记。张子明努力保持着平静，回答说你好。李可由于案子很忙今天就没来，所以张子明的左边空了张椅子。张子明说：“安然过来坐啊。”安然很自然的说：“谢谢。”然后就坐了过去。张子明闻到了一股淡淡的清香。
安岳说：“张书记，听说康次步是被人撞死的？”张子明说：“案子还没破，不好说。”
鲁小达说：“于笑天最近经常去审计局跑，不知忙什么。”
张子明说；“吃饭不谈工作。”都说：“对对，来来喝酒。”
张子明最近感觉很累很烦，端起酒杯就一口干，感觉有点高。别人再敬，就不喝了，眼光模糊的看着安然。
安然给张子明倒了杯水，说：“张书记喝杯水吧。”
张子明接过杯子，拿在手里，说：“舍不得喝啊。”
安然吃吃笑着：“水又不值钱。”张子明说；“我怕喝完就没了。”
安然红了脸，低下头看着桌面。一桌人知道什么意思了，相互敬酒喝酒。过了会儿，先站起来的是鲁小达，说局里还有事先走了。最后是安岳，说安然好好陪张书记喝点，我买过单了，还有点事，我先走了。包间里只剩下了他和她。张子明说：“上次碰到了你的肩，还疼吗？”安然小声说：“你还记得？”张子明说；“我不是故意的。”安然说：“还疼。”张子明把手打在了安然的肩上，说：“这里吗？”安然抖了一下，说：“不是，是心里。”张子明盯着她红红的脸，高耸的胸，她迎合着他的眼神，一点也不抗拒。手机响了，是袁雪打来的，说张大全张四叔来了。张子明说：“有事，我得回去。”安然说：“我送你。”上了车，谁都不说话。到了楼下，张子明说：“我回去了。”安然流出了眼泪，一句话不说，开车走了。