巧玲娘在屋里听到了外面的械斗，也听到了父子两个吵嘴，知道儿子回来了，赶紧穿衣服。衣服穿好，大襟的纽扣来不及系上，就扑出房门拦架。

“哎呀老东西，你咋了？儿子刚回来你就打他？干脆把俺娘儿俩都打死算了！打死俺们母子，你再找个狐狸津回家，我好给你腾炕！”老婆儿一下将儿子保护在身后，就像一只护着鸡崽的母鸡。

“娘，俺爹疯了，他疯了，用尿壶砸我！”马二楞躲在老娘背后，赶紧告状。

“砸你也不屈，也不瞅瞅你干的那些事？小外甥就那么被你一脚踹没了，你罪该万死啊！”老婆儿抬手点了儿子额头一下。

“娘，我不是故意的啊，这不躲了半年多嘛，估计俺爹也该消气了。”

“我消气个屁！你过来，让爹把你的脑袋捶扁，去跟进宝赔礼道歉！”老头气喘吁吁说。

“我才不嘞，打坏了没地方缝！爹，砸也砸了，打也打了，你的气儿该消了吧？”马二愣子说。

“我消个屁！这笔债跟你记着嘞，早晚跟你算，还不滚回屋里去！”

“喔喔……。”马二楞吓得兹溜，窜自己房间里去了。

巧玲娘随后进来的，近一年没见过儿子，她想得不行，不知道二愣子在外面受了多少苦，吃饭没吃饭？有没有被人欺负？

“孩儿啊，你咋半夜三更回来了？”老婆儿问。

“娘，白天我不敢进门啊，杨进宝瞅到，一定会锤我！”马二楞打个冷战，他被妹夫给打怕了。

“这一年你去哪儿了？过得可好？”老太太一边问，一边上下瞅儿子。

一瞅不要紧，她的眼泪下来了，儿子跟当初走的时候大不一样。

当初逃走的马二楞容光焕发，年轻气盛，如今回来却是疲惫不堪，一身的沧桑。头发长了，好像个乱鸡窝，身板更瘦了，像只掉膘的大马猴。

身上的衣服也又破又旧，大窟窿套小窟窿。她不知道这一年的时间，儿子经历过什么，就是觉得心疼。

“你咋混成了这个样子啊？”老婆儿好想抱上儿子大哭一场。

“娘，一言难尽啊，饿死了，有吃的没？我都饿坏了……。”马二楞赶紧跟娘要吃的。

“有，有，你等着，娘给你烧个馍，再弄一碗疙瘩汤。”看着儿子憔悴不堪的样子，老婆儿流下了眼泪。

那还有心思怪他？疼还来不及呢，手心手背都是肉。

马二楞回家的第一件事就是洗头洗脸，本来就脏，还被爹老子弄一头尿，骚气死了。

换好衣服，疙瘩汤还没有做好，他躺在炕上发了一会儿呆，回想起了经历的一切。

这一年真是凄风惨雨，春天的时候逃到凤凰山，在一家猪场躲避，被田大海坑了，命都差点丢在那穷山沟。

还好遇到了田大海的表妹小蕊，那傻丫头救了他，还跟他私奔。

半路上把小蕊卖掉，换来了五千块，走进一座不大的小镇，他想到麻将馆去翻本。

一场赌局下来，五千块输个津光，还欠了人家五千。

因为没钱还，赌场的人差点没把他打死，一条腿被打断了。从此以后他沦落为了乞丐，沿街乞讨，尝尽了人情冷暖世态炎凉。

讨到食物，他就吃一口，讨不到就吃人家的残汤剩饭，他还跟狗抢过东西吃。

一路走一路爬，他想回到娘娘山，上千里的路，整整爬了半年还多，靠近娘娘山县城的时候，伤腿才彻底好了。

马二楞觉得是报应，谁让自己把小外甥弄没了？谁让他把小蕊给卖了？可能是小外甥跟小蕊在天之灵惩罚他吧？

这次回来，马二楞准备洗心革面，重新做人，找个女人成个家，好好过日子。

第一个想到的是麦花嫂，他跟麦花是老相好，干脆把她娶了，那娘们腿功不错，缠功也不错。

马二楞决定了，天亮以后去跟麦花提亲，趁着过年把事儿给办了。

正在沉思，他老娘进屋了，疙瘩汤弄好了。

二愣子立马端过疙瘩汤，狼吞虎咽吃起来，饭太烫，嘴巴都烫肿了，好久没有吃过娘做的疙瘩汤，真香。

“娃啊，慢点吃，不够锅里还有，这是遭了多少罪啊？”巧玲娘心疼地不行，一边流泪一边安慰儿子，还抚摸他的脑袋。

二愣子把疙瘩汤吃完，打个饱嗝，心里舒适了不少：“娘，俺妹嘞，巧玲不在？”

“她是杨进宝的媳妇，当然在婆家，没事不回娘家。”

“喔，那杨进宝嘞？”

“进宝出山去了，去找药方，全村的人都得了流感跟霍乱，遭殃了，全指望他救命嘞。”

这些马二楞都知道，半夜回来的时候山道被封闭了，工作组的人根本没让他进村。他是绕道上山，从一条隐秘的山道上转悠回来的。

“娘，村子里咋发生了这么多事儿？”二愣子问。

“哎……一言难尽啊。”接下来，老婆子把村子里近一年发生的事儿，全跟儿子说了一遍，马二楞唏嘘不止。

“娘，那麦花嘞？牛家村的麦花得病了没？”二愣子关心的就是麦花嫂。

“病了，现在饲养场里关着呢，你问她干啥？”

“喔，明天我去看看她。”

果然，第二天早上马二楞去了饲养场，一路上，他看到山村里大变样了，所有的牲口跟家畜全都被消灭，被捕杀干净了。

鸡鸭鹅一只也看不到了，十里八里也听不到一声狗叫，娘娘山满目疮痍，好像陷入了人间地狱。

不过村子里多了个饲养场，里面没有牲口，关了不少人。

“麦花！麦花！”二愣子终于瞅到了麦花，隔着饲养场的铁栅栏门冲她招手。

“二愣子？你咋回来了？”麦花也瞅到了他，笑眯眯迎了过来。

二愣子的手伸进了铁栅栏，要牵扯麦花的手，可女人却躲开了。

“麦花，你受苦了，难受不？”二愣子问。

“难受……这一年你去了哪儿？”女人问。

“在外面打工闯荡，也没挣啥钱？我回来专门找你的。”

“你找俺干啥？”

“麦花，咱俩成亲吧？我想通了，跟你成个家，咱俩一块过日子。”二愣子眼巴巴瞅着麦花，发现女人没变，还是那么俊俏。

麦花只是被检查出了携带流感病毒，至今没有发作，没有上吐下泻，也没有发烧发热。经过老金雨露的滋润，她还津神了不少。

“愣子，咱俩算了吧，走不到一块了。”麦花却摇摇头。

“为啥啊？”马二楞问。

“因为俺跟老金好了，都住一块了，等这次大瘟疫过去，俺俩就成亲。”麦花的表情很幸福。

“啥？老金？就是杨进宝从梨花村领过来的那个小白脸？”马二楞大吃一惊。

“是啊，金哥可疼俺了，为了跟俺住一块，他把自己都弄病了，愣子，你再找一个好女人吧。”

麦花嫂没有把她跟马二楞当初的那段情当回事儿，她根本瞧不上他。